“Heroes” es una de las canciones más icónicas de David Bowie. Escrita por él y Brian Eno, compositor, producida por Tony Visconti (personaje importante en esta historia) y publicada en 1977, “Heroes” se ha convertido en todo un himno. Sin embargo, su recibimiento inicial no fue tan exitoso: siendo esta la 3ª canción de su álbum homónimoapenas llegó al puesto 24 en la lista de éxitos del Reino Unido en su publicación.
Este álbum fue parte de la conocida como Trilogía de Berlín, una serie de tres álbumes —Low, “Heroes” y Lodger— escritos por Bowie en colaboración con Brian Eno durante su estancia en Berlín entre 1976 y 1978. El cantante se mudó a la parte occidental de Berlín con el famoso Iggy Pop como compañero de piso, con el objetivo de desintoxicarse de las drogas y escapar de su fama como artista de rock and roll. Combinación irónica, con la ciudad alemana siendo famosa por estar repleta de drogas, y la naturaleza de su acompañante, otra estrella del rock; sin embargo, cumplió su propósito y esta se convirtió en una de las épocas más creativas de Bowie. Dejó atrás sus alter egos del pasado, como el conocido Ziggy Stardust o el Thin White Duke, para simplemente convertirse en David Bowie, dando como resultado algunas de las canciones más experimentales de su carrera.
Y uno de los frutos de este periodo es el emblemático “Heroes”: una canción que habla sobre la guerra, sobre el Muro de Berlín y cómo afectó a la gente común; un himno de superación que recuerda que nada es más inspirador y transgresor que el cariño entre dos personas. La canción inicialmente iba a carecer de letra, es decir, iba a ser únicamente instrumental, hasta que Bowie consiguió inspiración para escribirla, una inspiración cuya fuente es variada.
Inicialmente, Bowie comentaba que su inspiración eran unos amantes de diferentes lados del Muro de Berlín, pero estos eran solo personajes que encarnaban su historia. Más tarde confesó que estos amantes eran, en realidad, el productor Tony Visconti y su amante, a quienes vio besarse junto al muro. Pero un documental de la BBC llamado Bowie en Berlín reporta que, en realidad, la inspiración de la letra fue Clare Stensone, actriz y modelo con la que Bowie estaba saliendo en esa época. En este documental, ella misma cuenta cómo la letra está inspirada en un día que pasaron juntos en Berlín, en el que habló con el cantante sobre su sueño de nadar con delfines; de ahí la línea en referencia a este animal:
“I, I wish you could swim, like the dolphins, like dolphins can swim” — Yo, yo desearía que pudieras nadar, como los delfines, como los delfines pueden nadar.
Stensone dice que recuerda escuchar la canción por primera vez y saber exactamente a qué se estaba refiriendo Bowie. Pero en el libro de su mujer, Iman, I Am Iman, ella escribe sobre A Grave for a Dolphin, de Alberto Denti di Pirajno, del cual Bowie dijo haber usado como inspiración para esta línea, por lo que su origen es algo confuso.
Un detalle que puede llamar la atención es el uso de comillas en su título, totalmente intencional. Su propósito es demostrar cierta ironía, sugiriendo que el único acto heroico de verdad consiste en disfrutar del simple placer de estar vivo un día más, haciendo así referencia a los temas de la canción.
Esta canción es verdaderamente un himno. La actuación de Bowie de “Heroes” en junio de 1987 en el Reichstag además contribuyó (entre otros factores) a la caída del Muro de Berlín. Pero la influencia de esta composición trasciende su contexto histórico y ha tenido un gran impacto en el mundo musical y en la cultura general.
I, I can remember
Standing, by the wall
And the guns shot above our heads
And we kissed as though nothing could fall
And the shame was on the other side
Oh we can beat them, for ever and ever
– “Heroes”, David Bowie
Bibliografía:
I am Iman, por Iman
Bowie de la A a la Z, por Steve Wide
Beatriz Galdeano
Miguel Buesa