La sobrecarga de partidos: ¿culpable del aumento de lesiones en el fútbol?

En los últimos años, la creciente acumulación de partidos en el calendario futbolístico ha encendido las alarmas entre jugadores, entrenadores y especialistas en salud deportiva. Una tendencia preocupante parece consolidarse: el número de lesiones musculares y de larga duración está aumentando considerablemente, afectando a jugadores de élite de todo el mundo.
El desgaste físico y mental
La temporada de un futbolista profesional está cada vez más saturada. Entre las competiciones locales, internacionales y compromisos con sus selecciones nacionales, algunos jugadores llegan a disputar hasta 70 partidos por temporada. Este nivel de exigencia física y mental deja poco espacio para la recuperación, aumentando el riesgo de lesiones como desgarros musculares, tendinopatías y fatiga crónica.
“El cuerpo humano tiene un límite, y estamos empujando a los jugadores a superarlo continuamente. Sin descanso adecuado, el desgaste es inevitable”, señala el doctor Javier Pérez, especialista en medicina deportiva.
Calendario congestionado y torneos continuos
La expansión de torneos como la UEFA Nations League, la Copa del Mundo de Clubes ampliada y las giras internacionales de pretemporada ha sido criticada por numerosos entrenadores. Jürgen Klopp y Pep Guardiola, entre otros, han alzado la voz contra lo que consideran un «abuso» del cuerpo de los jugadores. Ambos coinciden en que la falta de periodos de descanso adecuados está pasando factura.
Un informe reciente de FIFPRO, la asociación internacional de futbolistas, destacó que más del 80% de los jugadores siente que el calendario actual les deja insuficiente tiempo para la recuperación física y mental.
Lesiones de figuras clave
Esta problemática se refleja en las bajas de jugadores clave en competiciones importantes. Durante la última temporada, estrellas como Vinícius Jr., Kevin De Bruyne y Pedri han pasado semanas fuera de los terrenos de juego debido a lesiones musculares. Según datos de un estudio realizado por la empresa de análisis Injury Data Pro, la incidencia de lesiones graves ha crecido un 25% en la última década entre futbolistas que disputan más de 50 partidos por temporada.
¿Qué soluciones existen?
Los expertos coinciden en que la solución pasa por una revisión integral del calendario. Reducir la cantidad de partidos, introducir pausas obligatorias durante la temporada y gestionar mejor la rotación de plantillas son algunas de las propuestas más discutidas.
“La industria del fútbol debe priorizar la salud de los jugadores por encima de los beneficios económicos. Si no actuamos pronto, veremos carreras deportivas más cortas y un aumento alarmante de lesiones crónicas”, advierte Pérez.
Un llamado a la reflexión
Mientras las grandes entidades como la FIFA y la UEFA buscan equilibrar sus intereses comerciales con las demandas de los jugadores y los clubes, el fútbol enfrenta una encrucijada. Si el deporte rey quiere seguir cautivando a millones, debe replantear su relación con sus protagonistas: los futbolistas. De lo contrario, la sobrecarga de partidos podría convertir los estadios en hospitales, y los sueños en pesadillas.